充滿濃濃氣味的一本書 ★ 書中爬梳廁所的由來、演變，與對生活的影響 ★ 各主題由該領域專家撰寫，兼具深度與廣度 ★ 本書並提及受中國文化影響的日本廁所文化

現在TOTO的始祖是江戶幕府的御用商人森村市左衛門。明治維新之後，他看到新政府為了向外國購買商品，不斷釋出日本的良質金銀，總是感嘆連連。森村與福澤諭吉相識，聽到他說「日本必須出口獨特的商品， 而不是金銀，才能從外國獲得利益」，覺得很有道理，於是便想到了一門新的生意。

在哺乳類中，只有人類懂得把屁股擦乾淨。四腳行走的動物，口與肛門都與地面平行，重力的影響較小，所以形成脫肛排便。人類一旦站立，以雙腳行走後，口與肛門都與地面呈垂直狀態，受到重力的拉引，因而必須收縮肛門的肌肉，否則會出大麻煩。很可能是因為無法像動物那樣脫肛排便，所以才需要清潔屁股吧。

當我們舉出洗手間作為重新發現日本的一環時，也可以叫洗手間「酷日本」吧。當然，「酷（COOL）」並不是「冷」的意思，「酷」通常被當成「帥氣」、「精緻」等的同義詞。 酷日本，原本指的是漫畫、動畫、新潮等大眾文化。但是，日本政府想要用這個詞向全世界推銷各式各樣的日本文化。現在向世界推廣的最新式日本洗手間，不但有節能和通用化設計（UD, Universal Design），最棒的是溫水洗淨（免治）馬桶座，這無庸置疑，可以算是酷產品。

紀元前二二○○年左右，世界上便已出現沖水馬桶了，但如同本書「前言」中提及，日本在繩文時代的遺址中，也發掘出棧橋式廁所，它也是沖水馬桶。 但是，現在使用的沖水馬桶，是在十六世紀後半，英國伊莉莎白一世時代才正式誕生。當時，住在城堡裡的貴族們，居所內都已有洗澡間的設備。但是他們用的是椅式的「便盆」來當廁所。