地震山崩發生後，崩塌處裸露而缺乏植被覆蓋的地表，每逢颱風、豪大雨，豐沛的水量很容易夾雜大量的礫石、泥沙，順著陡坡而下，形成土石流。許多921集集地震造成的崩塌地，在2001年納莉颱風、2004年敏督利颱風以及2008年辛樂克颱風侵襲下，引發嚴重的土石流災害。

除了地震造成土石鬆動因素外，人為因素如：改變林相種植經濟作物；工程廢土不當棄置；建築物與河爭地，限縮河道，加速水流速度等，都是誘發山坡地土石流災害的原因。

土石流使山坡上及坡腳下的房屋遭到沖毀或掩埋。當豪大雨發生或颱風時，住在土石流潛勢區的居民要特別留意，因應雨勢，準備撤離。

2008年辛樂克颱風夾帶的豪雨，在南投縣廬山溫泉風景區引發嚴重的土石流災情，造成二棟飯店倒塌、多家飯店地基淘空／楊士德攝